바쁠 때나 그렇지 않을 때나 이젠 일상의 음식이 되어버린 햄버거, 피자 등 패스트푸드... 우린 이 음식 들에 대하여 너무 관대합니다. 그러나 자칫 건강을 해칠 수도 있다는 사실만큼은 꼭 기억하고 있어야 합니다. 왜냐하면 우린 인간은 아는 만큼 생각하고 행동하기 때문에 패스트푸드에 대한 진실을 모르면 나도 모르는 사이에 이유도 모르는 체 성인병을 앓게 되거나 비만해질 수 있습니다. 그리고 더 위험한 것은 패스트푸드가 점점 더 우리의 입맛을 자극하도록 만들어지고 있다는 사실입니다.
□ 패스트 푸드의 실체
● 패스트 푸드란?
패스트푸드(fast food)는 일반적으로 빠르고 편리하게 제공되는 음식, 즉 주문하면 바로 즉석에서 완성되어 나오는 음식을 말합니다. 이러한 음식들은 대개 체인점에서 판매되며, 햄버거, 감자튀김, 치킨 너겟, 핫도그, 피자, 샌드위치 등 다양합니다. 이러한 패스트푸드는 대개 즉시 소비할 수 있는 테이크 아웃 형태로 판매되며, 드라이브스루나 배달 서비스 등을 통해 고객에게 제공하기도 합니다. 패스트 푸드는 언제 어디에서나 쉽게 먹을 수 있는 높은 편의성과 저렴한 가격 때문에 인기가 높지만, 과다한 섭취는 건강에 해로울 수 있습니다.
□ 패스트푸드가 건강에 좋지 않은 이유
패스트푸드는 일반적으로 높은 칼로리, 포화지방, 트랜스 지방, 나트륨, 설탕 등이 함유되어 있으며, 식이섬유, 미네랄, 비타민 등의 영양소가 부족합니다. 이러한 영양소의 부족과 과잉 섭취로 인해 다양한 건강 문제가 발생할 수 있습니다.
1. 비만: 과다한 칼로리 섭취와 포화지방, 트랜스 지방 등의 섭취는 비만의 주요 원인 중 하나입니다.
2. 고혈압: 패스트푸드에는 높은 나트륨 함량이 포함되어 있으므로, 과다한 나트륨 섭취는 고혈압의 위험을 증가시킵니다.
3. 당뇨병: 패스트푸드는 고당도 음식이므로, 과다한 섭취는 인슐린 저항성을 증가시키고 당뇨병 발병 위험을 증가시킵니다.
4. 심혈관 질환: 과다한 포화지방과 트랜스 지방의 섭취는 심혈관 질환의 위험을 증가시킵니다.
5. 소화기 질환: 패스트 푸드는 고지방, 고열량, 적은 식이섬유 함유량으로 소화기 질환을 유발할 수 있습니다.
● 트랜스 지방의 다량 함유
트랜스 지방은 인공적으로 만들어진 지방으로, 일부 포화지방의 분자 구조를 변경하여 생산됩니다. 패스트푸드점에서 주로 트랜스 지방을 사용하는 지방의 안정성을 증가시켜 제품의 유통 기간을 연장할 수 있기 때문입니다.
트랜스 지방은 패스트푸드,, 스낵, 인스턴트 식품, 쿠키, 비스킷, 빵, 인조버터 등 다양한 가공식품에서 발견됩니다. 또한, 푸드 서비스 산업에서 사용되는 트랜스 지방 함유율이 높은 식용유는 딥 프라이 또는 튀김 용으로 사용됩니다.
트랜스 지방은 체내에서 적극적으로 이용되지 않기 때문에, 과도한 섭취는 건강에 해로울 수 있습니다. 과도한 트랜스 지방 섭취는 LDL 콜레스테롤 수치를 증가시켜 동맥경화, 심장병, 뇌졸중 등의 심혈관 질환 발생 위험을 높입니다. 따라서, 건강을 위해 트랜스 지방 함유량이 적은 식품을 선택하는 것이 좋습니다.
● LDL 콜레스테롤 수치의 증가 유발
패스트푸드에 포함되어 있는 포화지방 또는 트랜스 지방은 LDL 콜레스테롤 수치를 높이는 작용을 합니다. LDL 콜레스테롤은 저밀도 지단백질(low density lipoprotein) 콜레스테롤을 말하는 것으로 LDL 콜레스테롤 수치가 높으면, 심장질환과 뇌졸중 등의 심혈관 질환 발생 위험이 증가할 수 있습니다.
LDL 콜레스테롤은 일반적으로 '나쁜 콜레스테롤'이라고도 불리는데, 혈액 내에서 콜레스테롤을 운반하다가 동맥 벽에 축적되면서 동맥경화를 유발할 수 있습니다. 동맥경화는 혈액이 몸 안에서 원활히 흐르지 못하게 하고, 혈액순환이 저해되는 질환입니다. 동맥경화로 인해 혈액순환이 저해되면서, 심장질환, 뇌졸중, 말초동맥질환 등의 심혈관 질환 발생 위험이 증가하게 됩니다. 또한, LDL 콜레스테롤 수치가 높을 경우, 혈압이 상승하고, 혈관 벽에 염증이 생길 가능성이 높아지며, 혈전 형성이 증가할 수 있습니다. 이러한 상황은 결국 심혈관 질환 발생 위험을 높이게 됩니다.
일반적으로 LDL 콜레스테롤의 정상 수치는 70~130mg/dL입니다. 그러나 다른 위험인자가 함께 존재할 경우(예: 고혈압, 당뇨병, 흡연 등), LDL 콜레스테롤 수치가 더 낮아야 하기도 합니다. 따라서, 자신의 건강상태가 좋지 않다면 가급적 패스트푸드는 섭취하지 않는 것이 바람직합니다.
● 포화지방의 다량 함유
포화지방은 고지방 식품에서 많이 발견되며, 혈액 내의 콜레스테롤 수치를 높여 동맥경화, 심장병, 뇌졸중 등의 질환 발생 위험을 높일 수 있습니다. 포화지방은 LDL 콜레스테롤을 증가시키고, 동맥벽에 쌓여서 혈관의 유연성을 감소시킵니다. 이는 고혈압, 심장병, 뇌졸중, 당뇨병 등과 관련된 위험 요인으로 작용할 수 있습니다. 또한, 포화지방은 체내의 염증을 유발하여 면역계를 약화시키고, 치매, 알츠하이머병, 간경화 등 다양한 질병과 관련될 수 있습니다.
따라서 건강을 유지하기 위해서는 포화지방 함량이 많은 패스트 푸드는 피하는 것이 좋습니다. 포화지방 대신, 불포화지방이나 단일불포화지방 등 건강에 좋은 지방을 함유한 식품을 섭취하며, 균형 잡힌 식습관과 규칙적인 운동을 통해 건강을 유지하는 것이 중요합니다.
□ 패스트 푸드는 왜 과다한 나트륨이 함유되어 있을까?
패스트푸드에 함유된 높은 나트륨은 고혈압의 원인이 됩니다. 그런데 패스트푸드에는 왜 나트륨 함량이 높은 것일까요? 패스트푸드에서 나트륨 함량이 높은 이유는 다양합니다.
첫째, 패스트푸드는 대개 급하게 준비되어야 하기 때문에, 음식의 맛을 강조하기 위해 과도한 양의 나트륨이 사용됩니다. 나트륨은 식품의 맛과 향을 강화하는 데 사용되기 때문에, 패스트 푸드 산업에서는 음식의 더 나은 맛을 위해 나트륨을 많이 사용합니다.
둘째, 패스트푸드에서는 대개 거대한 체인점에서 음식을 공급받으며, 이는 대량 생산과 유통을 필요로 합니다. 대량 생산과 유통 과정에서는 음식의 맛을 강조하고 유통 기간을 늘리기 위해 나트륨이 추가됩니다.
셋째, 패스트 푸드에서는 대부분의 고객들이 짧은 시간 내에 식사를 마치기 때문에, 빠르게 섭취하기 위한 조리 방법을 채택합니다. 이러한 조리 방법에서는 음식에 소금을 더해 나트륨 함량을 높이게 됩니다.
그러나 과다한 나트륨 섭취는 건강에 해로울 수 있기 때문에, 건강을 유지하려면 패스트푸드를 섭취할 때, 나트륨 함량이 낮은 음식을 선택하거나, 적절한 양의 나트륨을 함유한 식품을 선택하는 것이 좋습니다.
□ 어쩔 수 없이 패스트 푸드를 먹어야 한다면?
패스트푸드는 건강에 좋지 않은 영향을 미칠 수 있기 때문에 가능한 한 섭취를 자제하는 것이 좋습니다. 하지만 어쩔 수 없는 경우에는 다음과 같이 선택하는 것이 좋습니다.
1. 채소와 과일이 든 메뉴 선택
샐러드와 채소가 든 버거, 과일 샐러드, 채소 스틱 등을 선택하는 것이 좋습니다. 이렇게 하면 영양소를 공급받을 수 있고, 칼로리와 지방 섭취를 줄일 수 있습니다.
2. 단백질이 든 메뉴 선택
닭고기, 생선, 콩, 새우 등 단백질이 많이 든 메뉴를 선택하는 것이 좋습니다. 이러한 메뉴를 선택하면 포만감이 오래가고,, 혈당을 안정시킬 수 있습니다.
3. 스낵 대신 사이드 메뉴 선택
치킨 너겟, 프렌치 프라이, 양파링 등 대체로 스낵으로 판매되는 메뉴보다는, 포만감을 느낄 수 있는 사이드 메뉴를 선택하는 것이 좋습니다.
4. 음료 선택
음료는 가능한 한 물이나 녹차, 허브차 등을 선택하는 것이 좋습니다. 당이 많이 든 음료나 알코올음료는 칼로리 섭취와 혈당 상승을 유발할 수 있기 때문입니다.
패스트푸드를 선택할 때는 가능한 한 적은 양을 선택하고, 가장 건강한 메뉴를 선택하는 것이 좋습니다.
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